Todo empezó con un libro.
Hacia 1923, un joven Dalí instalado en la Residencia de Estudiantes de Madrid descubrió La interpretación de los sueños, de Sigmund Freud. Empezó a hablar del psicoanalista con Federico García Lorca, Luis Buñuel y Pepín Bello. Lo que entonces parecía una lectura más dentro de un ambiente intelectual especialmente fértil acabaría convirtiéndose en una obsesión que atravesaría su vida.
Ese es el hilo que sigue ahora el Thyssen. Sacando a flote la influencia más decisiva y compleja sobre su obra.
Un buzo en el fondo de Dalí
La exposición tiene su origen en Viena. En 2022, el historiador del arte Jaime Brihuega comisarió una muestra de menor formato en el Belvedere, a partir de un préstamo del Thyssen. Guillermo Solana, director artístico del museo, recuerda que hasta entonces no se había dedicado una exposición exclusivamente a explorar la relación entre Dalí y Freud, pese a la importancia que tuvo en la evolución del pintor.
De aquella primera aproximación surgió la idea de ampliar la investigación y convertirla en una retrospectiva capaz de seguir esa influencia a través de distintas etapas de su vida.
Solana reconoce que el Thyssen no dispone del espacio ni de los recursos de las grandes retrospectivas, como la que Madrid dedicó a Dalí hace trece años. Pero se intenta. Se abandona la espectacularidad y las obras son selecionadas por su capacidad para explicar una idea, establecer una relación o iluminar una parte menos evidente del artista.
Para describir el trabajo de Brihuega, Solana recurre a una imagen precisa: la de un buzo que desciende hasta el fondo. La exposición propone acompañarlo en esa inmersión, apartándose por momentos de las imágenes más populares de Dalí para explorar los mecanismos que las hicieron posibles.
En la presentación, Solana no dudó en calificarla como «la exposición del año».
Si me preguntan, me parece más interesante subir dos plantas en el mismo Museo y perderse un ratito en la Vista de Delft. Gustos.
Cristina Gala
Según Solana, a Dalí le habría encantado coincidir con Vermeer bajo el mismo techo. Sueño cumplido.
La patente de corso
Jaime Brihuega ha encontrado una expresión que resume el argumento central de la exposición: para Dalí, Freud fue una «patente de corso». El psicoanálisis le ofreció una vía para explorar aquello que llevaba dentro, incluidas sus angustias, deseos y contradicciones, y transformarlo en material artístico.
Y el territorio interior de Dalí era complejo.
En él aparecen la figura de un padre autoritario, la muerte de su madre cuando tenía 16 años, según la cronología biográfica habitual, la posterior relación familiar con su tía y madrastra, y el vínculo con su hermana Ana María. También pesa la historia de un hermano mayor, llamado Salvador, que murió antes de su nacimiento y cuyo nombre heredaría el pintor.
La exposición invita a observar cómo estas experiencias se entrelazan con las imágenes que Dalí construyó a lo largo de su carrera. El interés no reside en reducir cada cuadro a una explicación psicológica, sino en reconocer hasta qué punto la biografía, la memoria y el inconsciente alimentaron su imaginación.
A ese mundo personal se suma el paisaje de su infancia: el mar, las rocas y las playas del cabo de Creus, en Cadaqués. Sus formas reaparecen una y otra vez en la obra daliniana, convertidas en escenarios donde los objetos parecen transformarse y donde lo familiar puede adquirir un aspecto inquietante.
Seis salas, una vida
El recorrido se articula en seis secciones cronológicas, distribuidas por las salas de exposiciones temporales de la planta baja del museo.
La primera se centra en la familia, Figueres y Cadaqués, el entorno en el que se forman algunas de las referencias personales y visuales que acompañarán al artista durante toda su vida.
La segunda abarca el periodo comprendido entre 1922 y 1928 y conduce a la Residencia de Estudiantes de Madrid. Allí Dalí lee a Freud, descubre los dibujos científicos de neuronas de Santiago Ramón y Cajal y coincide con Lorca y Buñuel en un ambiente de experimentación artística e intelectual que contribuirá a sentar las bases del surrealismo español.
La tercera sección se traslada a París, entre 1929 y 1931. Dalí se incorpora al entorno surrealista de André Breton y conoce a Gala, una figura decisiva tanto en su vida personal como en la construcción de su identidad artística.
La cuarta es la más densa del recorrido. Reúne una treintena de obras vinculadas al método paranoico-crítico, desarrollado por Dalí como una forma de interpretar la realidad a través de asociaciones delirantes, imágenes múltiples y percepciones ambiguas. La paranoia se convierte así en una suerte de «estado de gracia»: donde otros ven un objeto, el pintor encuentra la posibilidad de descubrir otro dentro del primero.
Muchas de las obras de los años treinta tienen un formato reducido. Brihuega las describe como pequeñas ventanas capaces de absorber al espectador. El propio comisario reconoce que todavía no ha terminado de comprender del todo cómo consiguen producir ese efecto.
La quinta sección aborda el encuentro entre Dalí y Freud, así como la ruptura del pintor con el grupo surrealista, que se consumó en 1939. La sexta sigue la persistencia de las ideas freudianas después de 1940, cuando Dalí continúa transformando sus referencias intelectuales y sus obsesiones en imágenes cada vez más personales.
El resultado es una lectura transversal de su obra. La exposición permite seguir la evolución de una manera de mirar, interpretar y deformar el mundo.
Quince metros de telón en el zaguán
Antes de entrar en las salas, adelántense unos metros para ver la sorpresa: una obra de gran formato anuncia la escala visual del universo daliniano. Se encuentra en el vestíbulo y no forma parte del recorrido expositivo propiamente como tal: es el telón que Dalí pintó en 1944 para el ballet Tristán loco.
La pieza, realizada en técnica mixta, procede de la casa de subastas Lempertz, en Bruselas, y recibe al visitante con una dimensión escenográfica que contrasta con las pequeñas pinturas que esperan más adelante.
Dentro de las salas, el montaje apuesta por otro tipo de efecto: el que nace de las relaciones entre obras. Se ponen en relación La saeta, de Julio Romero de Torres, y El hombre invisible, de Dalí, prestado por el Museo Reina Sofía. La proximidad permite advertir afinidades visuales que podrían pasar inadvertidas si ambos cuadros se contemplaran por separado.
También se vinculan los dibujos científicos de Ramón y Cajal sobre el sistema nervioso con los dibujos del propio Dalí. La comparación ayuda a entender que su imaginación también se alimentaba de las imágenes científicas de su época.
Solana insistió en la importancia de conservar estas conexiones. Son descubrimientos que, según explicó, pueden resultar más accesibles para los investigadores que trabajan de cerca con las colecciones que para quienes las estudian desde fuera.
La experiencia se completa en la última sala con tres audiovisuales de Joan Dolç, dedicados a Dalí y Romero de Torres, a la génesis de La metamorfosis de Narciso y a una aproximación freudiana al artista. El museo ofrece, además, una lista de reproducción de Spotify elaborada por el propio Brihuega.
La exposición quiere que busquemos significados ocultos, pero también importa el tiempo que cada visitante decide dedicar a una imagen y las conexiones que establece por su cuenta.
Una tarde en Londres
Dalí llevaba años intentando conocer personalmente a Freud. Según relata Brihuega, había tratado de visitarlo en Viena en varias ocasiones, pero las respuestas que recibía eran siempre parecidas: el doctor estaba enfermo o se encontraba en el campo.
El encuentro finalmente se produjo el 19 de julio de 1938, en Londres, adonde Freud se había refugiado tras la anexión nazi de Austria. La reunión fue organizada por Stefan Zweig. Dalí acudió acompañado de su mecenas, el poeta Edward James, y llevó consigo La metamorfosis de Narciso, con la esperanza de impresionar al fundador del psicoanálisis.
La visita no tuvo el efecto que el pintor esperaba. Freud escribió al día siguiente a Zweig describiendo a Dalí como «un ejemplo de fanático español». ¿Le caló?.
La exposición incorpora el dibujo que Dalí realizó de Freud a raíz de aquella visita, una pieza que condensa su fascinación por el psicoanalista.
Trescientos once millones
La dimensión de la exposición también se mide en sus préstamos. El Ministerio de Cultura concedió la garantía de Estado a 62 obras, aseguradas por un valor de 311 millones de euros. No sé yo si es un dato a publicar con la cantidad de sucesos «extraños» que estamos viviendo en los museos últimamente. Miedo me da de verlo en Netflix.
Entre las instituciones y colecciones prestadoras figuran la Fundació Gala-Salvador Dalí, el Museo Reina Sofía, el Dalí Museum de San Petersburgo, en Florida, el MoMA de Nueva York y el Centro Pompidou, además de colecciones privadas.
Conseguir reunir obras de procedencias tan diversas es uno de los grandes desafíos de cualquier exposición de esta naturaleza. Brihuega resumió la dificultad con una expresión contundente: «Unos préstamos que son un milagro».
El museo espera superar los 175.000 visitantes, una cifra que refleja tanto el atractivo de Dalí como el interés por una propuesta que se aparta de la retrospectiva convencional.
Si contamos con lo abarrotadas de estaban sus salas el primer día, se conseguirá superar…
PREPARA TU VISITA
Museo Nacional Thyssen-Bornemisza, Paseo del Prado, 8, Madrid. Salas de exposiciones temporales, planta baja.
HASTA 24 de enero de 2027. De martes a domingo, de 10 a 19 h; los sábados, hasta las 23 h. Lunes cerrado.
Entradas: Gratis los sábados de 21 a 23 h con las Noches Thyssen con Uber.
Ciclo de conferencias : los miércoles, del 28 de octubre al 25 de noviembre, con Ian Gibson, Juan José Lahuerta, Jaime Brihuega, Alyce Mahon y Elliot King.
Visitas guiadas los viernes, sábados y domingos.
Catálogo con textos de Brihuega, William Jeffett, Dawn Ades e Ignacio Gómez de Liaño.
