¿Quién entra hoy en un museo? La pregunta parece sencilla, pero responderla implica mucho más que contar visitantes a la salida (con ese aparatito). Saber quiénes son, qué esperan, por qué acuden, qué les hace regresar y qué relación mantienen con una institución cultural cuando no están físicamente dentro de ella se ha convertido en una de las cuestiones centrales de la museología contemporánea.
Sobre ese asunto girarán las V Jornadas de Museología de ICOM España, que se celebrarán los próximos 23 y 24 de octubre en el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía de Madrid bajo un título que ya plantea el debate desde la primera línea: «Públicos y museos: ¿tal para cual?».
La pregunta llega en un momento especialmente interesante para los museos. Las instituciones culturales conocen cada vez mejor sus cifras de visitantes, pero detrás de esos números existe una realidad mucho más compleja: diferentes perfiles, necesidades, expectativas y formas de relacionarse con el patrimonio y con las exposiciones.
Del conteo de visitantes a la construcción de comunidad
Durante mucho tiempo, el visitante fue entendido fundamentalmente como la persona que cruzaba la puerta del museo. Hoy esa definición se queda corta.
ICOM España plantea precisamente ampliar esa mirada hacia una concepción de los públicos que incluya también a quienes no visitan físicamente las instituciones, pero forman parte de las comunidades a las que estas sirven. La cuestión conecta con una transformación progresiva del modelo museístico: el público deja de ser únicamente receptor de contenidos y puede convertirse también en participante en la construcción de relatos, en la generación de conocimiento y en las decisiones relacionadas con el patrimonio.
Las jornadas abordarán, por tanto, una cuestión que afecta directamente a la manera en que los museos diseñan sus exposiciones, sus programas educativos, sus estrategias de comunicación y sus relaciones con la sociedad.
Y hay un dato que resulta especialmente significativo: según la propia organización, el crecimiento de las audiencias se produce incluso en un contexto marcado por la expansión de las experiencias virtuales. El museo físico sigue generando una respuesta presencial que obliga a las instituciones a entender mejor quiénes son esas personas que acuden y qué buscan en ellas.
Investigar, escuchar y participar: el programa del 23 de octubre
El programa del viernes 23 de octubre está planteado como una jornada de análisis y debate. Tras la bienvenida, a cargo de María Auxiliadora Llamas Márquez, presidenta de ICOM España, y Amanda de la Garza Mata, subdirectora artística del Reina Sofía, comenzarán las ponencias dedicadas a los estudios de público y al desarrollo de audiencias.
Entre las intervenciones figura la de Alicia González Bouza, que abordará las metodologías, tensiones operativas y retos sociales de los estudios de público en el museo actual desde el Laboratorio Permanente de Públicos de Museos del Ministerio de Cultura.
También participará Iñigo Ayala Aizpuru, con una intervención centrada en el paso de la teoría sobre el desarrollo de audiencias a su aplicación práctica.
La mañana continuará con las experiencias de dos grandes instituciones madrileñas. Francisca Gámez Lomeña hablará sobre la evolución de los estudios de visitantes en el Museo Reina Sofía, mientras Virginia Garde López abordará la realidad de los visitantes como principales públicos del Museo del Prado.
Por la tarde, el programa se desplazará hacia la evolución de las propias metodologías de investigación. Eloisa Pérez Santos, profesora de la Universidad Complutense de Madrid, hablará del tránsito desde el simple recuento de visitantes hacia modelos de investigación participativa.
Después será el turno de Xavier Ulled Bertran, director técnico del Observatorio de Públicos del Patrimonio Cultural de Catalunya e investigador del Institut Català de Recerca en Patrimoni Cultural, que presentará el trabajo de este observatorio y su relación con la transformación de los museos.
La jornada concluirá con una mesa redonda titulada, de nuevo, «Museos y públicos, ¿tal para cual?», en la que participarán los ponentes y que estará moderada por Nerea Izagirre Elizondo, vocal del Consejo Ejecutivo de ICOM España.
Del debate al espacio: visitas profesionales el 24 de octubre
El sábado 24 de octubre las jornadas cambiarán el formato de las sesiones académicas por las visitas profesionales. El programa contempla dos recorridos: a las 10:00 horas, el Museo Reina Sofía, y a las 12:00 horas, el Museo Nacional de Antropología.
Es una manera de cerrar el encuentro trasladando al espacio museístico buena parte de las cuestiones planteadas el día anterior. Porque hablar de públicos no consiste únicamente en analizar estadísticas o elaborar perfiles: también implica observar cómo están organizados los espacios, cómo se construyen las experiencias de visita y qué posibilidades tiene una institución para relacionarse con comunidades diferentes.
Asistencia presencial y virtual: cómo inscribirse
Más allá de las cifras de visitantes, hay una conversación pendiente sobre cómo se construyen las relaciones entre las instituciones culturales y la sociedad. Sobre quién se siente representado, quién queda fuera, qué historias se cuentan, cómo se cuentan y qué espacio existe para que los propios públicos participen en ese relato.
Que ICOM España haya elegido esta cuestión como eje de sus V Jornadas de Museología demuestra hasta qué punto el debate sobre los públicos ha dejado de ser un asunto secundario para convertirse en una de las conversaciones centrales del museo contemporáneo.
Las jornadas tendrán inscripción gratuita, con posibilidad de asistencia presencial o virtual a través del canal de YouTube de ICOM España (Hasta 22 de octubre). La asistencia presencial, que contará con certificado, está condicionada al aforo y requiere inscripción previa.