¿Quién decide cuándo una imagen es una obra de arte? La pregunta redundante en cualquier foro de arte ¿Parece sencilla?. Nunca lo es. La otra orilla de la vanguardia hace un trabajo de reflexión y análisis sobre esta cuestión que lleva más de un siglo acompañando al arte moderno (en este caso).
Durante mucho tiempo, los dibujos, pinturas, esculturas y objetos realizados por personas ingresadas en instituciones psiquiátricas fueron considerados fundamentalmente documentos médicos. Había que interpretarlos, clasificarlos o diagnosticarlos. No como creación.
Cristina Gala
A comienzos del siglo XX, Hans Prinzhorn cambió, en parte, esa perspectiva.
Psiquiatra e historiador del arte, Prinzhorn reunió en la Clínica Psiquiátrica de la Universidad de Heidelberg una importante colección de trabajos realizados por pacientes. En 1922 publicó Expresiones de la locura, un libro que puso aquellas imágenes en circulación y despertó el interés de algunos de los artistas que intentaban romper con las estrictas reglas del arte académico.
Más de un siglo después, Fundación MAPFRE recupera aquella historia en La otra orilla de la vanguardia, una exposición que puedes vistar en la Sala Recoletos hasta el 10 de enero de 2027. La muestra está comisariada por Pilar Soler Montes.
Fuera del museo
Se trata de una colección poco conocida.
Las obras reunidas por Prinzhorn ofrecían algo que muchos artistas de las primeras décadas del siglo XX estaban buscando: una creación fuera de las normas de la academia, a las convenciones del mercado ni a la necesidad de encajar en una determinada tradición artística para tener visibillidad.
En aquellas imágenes había libertad formal, repeticiones, símbolos, cuerpos transformados, arquitecturas imposibles y maneras de construir el espacio que podían resultar radicalmente diferentes de los lenguajes establecidos.
Ese descubrimiento interesó especialmente a las vanguardias.
La otra orilla de la vanguardia prsenta las piezas de la colección Prinzhorn con obras de artistas vinculados al Expresionismo alemán, el Dadá y el Surrealismo, entre ellos Paul Klee, Ernst Ludwig Kirchner, Kurt Schwitters y Max Ernst. Y no cfreo que su intención sea comparativa, sino mostrar que existía otgro camino común de búsqueda: la necesidad de ampliar las posibilidades de la creación y cuestionar las fronteras de lo que podía considerarse arte.
En algunso momentos la exposición puede volverse especialmente incómoda. Demasiados jucios y preejucios que obligan a preguntarse si aquellas personas fueron reconocidas como creadoras o si, durante demasiado tiempo, solo fueron contempladas desde la perspectiva de su enfermedad.
Prinzhorn y un libro que abrió una puerta
Expresiones de la locura, publicado en 1922, ocupa un lugar central en el recorrido.
En este estudio, el autor ayudó a modificar la mirada sobre ellos y a presentarlos también como manifestaciones de una capacidad creativa con valor propio.
La repercusión del libro fue considerable entre artistas e intelectuales interesados en encontrar nuevas vías para el arte moderno. Las vanguardias estaban buscando precisamente aquello que el academicismo parecía haber dejado fuera: otras formas de representación, otros modos de construir una imagen y una relación menos sometida a las reglas tradicionales.
Por eso la colección Prinzhorn puede leerse hoy como una especie de archivo paralelo de la modernidad.
Autores que fueron inspiradores y que desde la mirada de Prinzhorn también merecían unas líneas en el relato.
Sombras y oscuridades
Pero la historia no termina ahí. Y empieza el episodio más conocido.
Durante el régimen nazi, la relación entre estas creaciones y el arte moderno fue utilizada con un propósito muy diferente. El régimen instrumentalizó la colección y las ideas relacionadas con Prinzhorn dentro de su campaña contra el llamado “arte degenerado”, utilizando la enfermedad mental como argumento para desacreditar también las nuevas formas de creación artística.
La exposición tiene muy presente ese episodio.
Incorpora documentación para mostrar cómo una colección que había contribuido a ampliar la mirada sobre la creación terminó siendo utilizada en sentido contrario. Fue herramienta para atacar precisamente a los artistas y movimientos que se apartaban de los modelos oficiales.
La otra orilla de la vanguardia se convierte también en una reflexión sobre el poder.
Porque clasificar, excluir y decidir qué merece ser mostrado nunca es un gesto inocente.
Del hospital psiquiátrico al Art Brut
Después de la Segunda Guerra Mundial, aquel legado volvió a adquirir otro significado.
El artista francés Jean Dubuffet recuperó el interés por las creaciones realizadas al margen fijados y desarrolló el concepto de Art Brut, que acabaría teniendo una enorme importancia en la historia del arte contemporáneo.
La exposición establece una línea que conecta Heidelberg con las vanguardias europeas y, posteriormente, con una concepción del arte mucho más abierta a las producciones realizadas fuera de las instituciones.
Todos somos etiquetas
Todos somos etiquetas y etiquetamos.
Las obras que se presentan en la exposición proceden de personas que fueron pacientes psiquiátricos. Reducirlas a esa condición sería repetir, en cierto modo, la mirada que la exposición intenta cuestionar.
Sus dibujos, objetos y esculturas pueden ser documentos de una determinada experiencia vital, pero también son imágenes, composiciones, elecciones de materiales y formas de expresión.
La exposición invita precisamente a observarlas desde ahí.
Hay una “otra orilla” de la vanguardia que durante mucho tiempo permaneció fuera del relato ejemónico. Las categorías con las que se escribió la historia del arte no siempre supieron ,o quisieron, incorporarla.
No es una exposición cómoda en el sentido convencional del término. Necesita poso.
Después de visitarla resulta difícil volver a mirar la historia de las vanguardias únicamente a través de los nombres que aparecen en el libro de arte de bachillerato.
Para entender cualquier cambio, incluído cómo cambió el arte moderno, hay que mirar hacia qué o quiénes quedaron fuera.
Cristina Gala
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Fundación Mapfre Sala Recoletos de Fundación MAPFRE, Paseo de Recoletos, 23
Hasta el 10 de enero de 2027.
lunes no festivos, de 14:00 a 20:00 horas, el acceso es gratuito.
De martes a sábado abre de 11:00 a 20:00 y domingos y festivos de 11:00 a 19:00.
Visitas guiadas específicas, de 45 minutos (muy recomendables)
